Afonso Akio não tem o poker como profissão. O cardiologista é residente em Maringá (PR) e acumula impressionantes resultados no maior circuito de poker da América Latina. Um dos principais feitos é ter alcançado duas mesas finais de Main Event do BSOP Winter Millions. Junto com Bruno Porto, é o único competidor a atingir tal feito.
A primeira oportunidade que alcançou a decisão foi em 2022, se despedindo na oitava colocação. Já na edição do ano passado, o competidor foi além, sendo parado apenas no heads-up. Somando os dois resultados, o jogador embolsou mais de R$ 740 mil.
Entretanto, a performance na mesa e o resultado monetário foram mero coadjuvantes. Na primeira decisão na tradicional etapa de julho, a primeira da carreira no circuito, o competidor viveu um dos momentos mais dificeís da sua vida. No dia da decisão, seu pai ia fazer um procedimento muito delicado. Como havia prometido que não faltaria,
Como a bolha da mesa final estava se estendendo, o jogador avisou a organização que iria abandonar o torneio para cumprir a promessa, pegando o último ônibus disponível para chegar a tempo e acompanhar o seu pai. Porém, quis o destino que seu 52o superasse o ATo do oponente e passasse entre os líderes da mesa final.
Apesar do confortável stack, os planos não mudaram e o finalista abandonou o stack e voltou à cidade para acompanhar o progenitor. “Os deuses do poker me fizeram eliminar o rapaz, e eu não poderia estar no dia seguinte por causa da cirurgia do meu pai. As fichas ficaram pingando, o pessoal que estava torcendo me avisou ‘fretamos um voo para você’”.
O procedimento foi bem sucedido e o jogador pode retornar à decisão. Entretanto, o terceiro maior stack no Final do Dia 4, tinha se tornado apenas 23 blinds, o sexto entre os oito sobreviventes na oportunidade. Cansado e vindo de uma maratona, dentro e fora das mesas, o competidor não conseguiu ir além e se despediu poucos instantes depois.
Antes de decisão de 2024, o médico deu um depoimento sobre o fato. “Se eu perdesse meu pai ou tivesse acontecido algo com ele, eu não ia me perdoar nunca por estar jogando um torneio”, e continuou. “Eu só agradeço a Deus por meu pai estar com saúde. Se o prêmio fosse 10 bilhões o prêmio, iria continuar com a mesma posição. Privilegiar a família é o mais importante, não tem dinheiro que pague isso”.
Após a grande performance, na segunda mesa final, o jogador ainda fez um discurso emocionante. “Pai, esse troféu aqui, de vice-campeão, é para o senhor, que tem lutado todo esse tempo. Acabou de sair da radioterapia. O senhor é o verdadeiro campeão!”.
